Nov koncept fotovoltaike, fotovoltaika na kanal!

Sedaj je na vrsti namestitev fotovoltaike na kanal.

01 Dober način za preprečevanje izhlapevanja kanala

Namestitev fotonapetostnih modulov na umetne kanale se zdi enostavna, a zakaj jo redko vidimo?
Študija kaže, da če so vsi kanali v Kaliforniji pokriti s fotonapetostnimi moduli, lahko proizvodnja električne energije v bistvu zadovolji letno povpraševanje po električni energiji super mesta Los Angeles. Še več, učinkovito bo zmanjšal tudi izhlapevanje reke.
Že leta 2015 je Kalifornija trpela zaradi štiriletne suše. Takratni guverner Jerry Brown je odredil 25-odstotno zmanjšanje porabe vode na gospodinjstvo brez primere. V tem primeru so kmetje, ki porabijo največ vode, prisiljeni zmanjšati tudi namakanje. Takrat si je Brown zadal tudi cilj, da država glede na podnebne spremembe pridobi polovico energije iz obnovljivih virov.
Toda ko sta podjetnika Jordan Harris in Robin Raj prišla na njihova vrata z rešitvijo za izgubo vode zaradi izhlapevanja in onesnaževanje podnebja – sončne celice na namakalnih jarkih – ni bilo. Ljudje se strinjajo z njunimi idejami.
Osem let pozneje, ko se človeštvo sooča z uničujočo vročino, požari, ki postavljajo rekorde, grozečo sušno krizo na reki Kolorado in vse večjo zavezanostjo reševanju podnebnih sprememb, se podjetje obeh zagovornikov, Solar AquaGrid, ponovno ozre v preteklost. Prvi kanalski projekt proizvodnje električne energije, ki ga pokrivajo fotonapetostni moduli v Združenih državah Amerike, se bo začel.
Ideja je pravzaprav precej preprosta: namestite sončne celice na kanale v sončnih območjih s pomanjkanjem vode, da zmanjšate izhlapevanje in proizvajate elektriko.
Študija kalifornijske univerze Merced dodatno podpira to zamisel – pokrivanje 6437 kilometrov kanalov v Kaliforniji s sončnimi kolektorji lahko vsako leto prihrani 63 milijard litrov izhlapevanja vode, sončni kolektorji pa bodo proizvedli tudi 13 gigavatov električne energije. Ta količina proizvodnje električne energije lahko v bistvu zadosti večini povpraševanja po električni energiji celotnega mesta Los Angeles. Seveda je to le hipoteza in te podatke je treba še preveriti.
Projekt Nexus v kalifornijski Central Valley bo to spremenil.

V ameriški zvezni državi Kalifornija je kanalska sončna energija dolgo veljala za najboljše mesto za eksperimentiranje, saj ima Kalifornija dobro gospodarsko podlago, veliko kanalov in razmeroma redke vodne vire.
Solar AquaGrid verjame, da lahko samo raziskave znanih ustanov spodbujajo uresničitev te ideje, in je zagotovil sredstva za kalifornijsko univerzo v Mercedu, da preuči vpliv projekta kalifornijskega sončnega kanala.
Približno v istem času je Turlock Irrigation District (podjetje, ki je tudi zagotavljalo elektriko) stopilo v stik z UC Merced. Podjetje upa, da bo zgradilo solarni projekt, ki bo podprl državni cilj 100-odstotne obnovljive energije do leta 2045. Toda zemljišče v Kaliforniji je drago, zato je gradnja na obstoječi infrastrukturi privlačna.
Kalifornija je namenila 20 milijonov dolarjev javnega financiranja, da bi pilot spremenila v tristransko partnerstvo med zasebnim, javnim in akademskim sektorjem. Kanal, dolg približno 2,6 kilometra in širok od 20 do 110 čevljev, bo prekrit s sončnimi kolektorji in bo približno 5 do 15 čevljev nad vodo.
Poleg tega lahko senčenje plošč zmanjša rast plevela v kanalih. Podjetje porabi milijon dolarjev na leto, da se znebi plevela.

02 Modijeva kanalska fotovoltaika je zdaj v stečaju

Canal PV v Kaliforniji, ZDA, nikakor ni prvi te vrste.
Indija je vodila največji fotonapetostni projekt namakanja na svetu. Projekt jezu in kanala Sardar Sarovar oskrbuje z vodo več sto tisoč vasi v sušni regiji zahodne indijske zvezne države Gujarat.
Narendra Modi, takratni glavni minister Gudžarata in zdaj predsednik indijske vlade, je projekt otvoril leta 2012. Inženirsko podjetje Sun Edison se je zavezalo, da bo zgradilo 19.000 kilometrov kanalov na sončno energijo. Toda kmalu po začetku projekta je podjetje dejansko vložilo predlog za stečaj.
»Naložbeni stroški so res visoki in težava je tudi vzdrževanje,« pravi Jaydip Parmar, inženir iz Gudžarata, ki nadzira več majhnih projektov sončnih kanalov.
Dejal je, da je v Indiji veliko sončnih in suhih območij, kjer je mogoče namestiti fotovoltaiko, zato je na tleh nameščena sončna energija veliko bolj ekonomična kot namestitev na kanale.
Zajetno oblikovanje je še en razlog, zakaj tehnologija v Indiji ni bila široko sprejeta. Fotovoltaični moduli v pilotnem projektu Gujarat se nahajajo neposredno nad kanalom, kar omejuje rutinsko vzdrževanje kanala in dostop osebja v nujnih primerih.
Američani so se seznanili z indijskimi bolečimi lekcijami in fotovoltaični projekt kalifornijskega kanala bo uporabil boljše materiale in bo višji od vode.
Poleg tega je indijansko pleme reke Gila v Združenih državah Amerike prejelo sredstva za namestitev sončne energije na svojih kanalih za varčevanje z vodo in zmanjšanje pritiska na reko Kolorado. Projekt Salt River, eno največjih hidroelektrarn v Arizoni, sodeluje z univerzo Arizona State pri tehnologiji.
Poslanec Jared Hoffman, D-Calif., ki o tehnologiji govori že skoraj desetletje, meni, da je veliko več zanimanja za gradnjo višjih jezov kot za fotovoltaične kanale.
Z lanskoletnim zakonom o zmanjševanju inflacije je dodelil 25 milijonov dolarjev za financiranje pilotnega projekta za Bureau of Reclamation, katerega izbira lokacije se trenutno ocenjuje.
Več kot 100 skupin za zagovorništvo podnebja, vključno s Centrom za biotsko raznovrstnost in Greenpeaceom, je zdaj pisalo ministru za notranje zadeve Deb Harland in jih pozvalo, naj "pospešijo široko uporabo fotovoltaike nad kanalom".
Trenutni 8000 milj kanalov v Združenih državah bi lahko proizvedli več kot 25 gigavatov obnovljive energije – kar bi zadostovalo za napajanje skoraj 20 milijonov domov in preprečilo izhlapevanje več deset milijard galon vode.